Outrun The Soleil Qui de la Nature ou de l'Homme à Gagné ?

Plus rapide que le soleil !
Les meilleurs trailers du monde ont réussi un défi
complètement inédit : faire le tour du Mont-Blanc
plus rapidement que le Soleil « Outrun The Sun » !
Ce samedi 21 juin 2014 – jour le plus long de l’année - ASICS a donné
naissance à un challenge inédit ‘Outrun the Sun’ : courir plus vite que le
soleil autour du Mont-Blanc.
2 équipes de trail runner se sont lancées en se relayant dans une course
ultime contre la nature avec deux adversaires inédits, le soleil et le massif du
Mont-Blanc.

Un défi réussi pour le Team Ultra-Trail

‘Le Team Ultra-Trail’, composé d’Ultra trailers figurants parmi les meilleurs
internationaux, a relevé cet incroyable challenge avec succès bouclant ce
parcours extraordinaire en 15h, 3 min, et 47 sec, soit 37 min et 13 sec
d’avance sur le coucher du soleil.

4 spécialistes de Trail composaient ‘Le Team Ultra-Trail’, avec chacun ses
points forts – parfaitement adaptés aux conditions de la course :
Xavier Thévenard, français, Vainqueur de l’Ultra-Trail du Mont-Blanc en 2013,
Kota Araki, japonais, Coureur professionnel Trail Elite,
Jonas Buud, athlète suédois Détenteur du record mondial des 100-miles,
Thomas Lorblanchet, français, Multiple vainqueur de la Grande Course des
Templiers.

Il s’en est manqué de peu pour l’équipe Enduro
‘L’équipe Enduro’, quant à elle, composée de 7 athlètes d’endurance de haut
niveau, suivant de près l’équipe Ultra-Trail, est passée à côté de l’exploit
pour seulement 33 petites secondes de retard : 15h, 41min, et 33sec.

Le ‘Team Enduro’ était formée d’athlètes élites de différentes disciplines
d’endurance :

Genis Zapater, Trailer et skieur de fond espagnol,
Megan Kimmel, Trail runneuse américaine,
Sylvaine Cussot, Trail runneuse française,
Lukas Naegele, Spécialiste allemand du 1500 mètres,
Iazaldir Feitoza Santana, Trail runner brésilien,
Holly Rush, Runneuse anglaise sur longue distance,
Gert Theunis, Runner belge sur longue distance.

Une course Hors-norme

Le challenge ASICS ‘Outrun The Sun’ a débuté et s’est terminé à Chamonix.
Il s’est déroulé sur 162km de chemins de montagne, qui a nécessité aux
athlètes de grimper 8420 mètres de dénivelé à travers la France, l’Italie et la
Suisse, avec des températures allant jusqu’à 27°C et face à la neige en
altitude.

Le Directeur de la Course, Laurent Ardito, a commenté : “Je suis fier de
ses incroyables athlètes qui ont composés ces équipes, ont participé, et
ont relevé ce challenge jamais réalisé auparavant. Il y a eu de nombreux
moments sportifs et humains dans cette épreuve – des larmes de joie de
Iaza au sauvetage d’un animal par Genis, en passant par Xavier réalisant
une course exceptionnelle avec un temps très rapide au vu des conditions
climatiques très chaudes, dépassant son propre record sur cette même
portion faite de nuit sur l’UTMB. »

Michael Price, Directeur Marketing ASICS Europe, a ajouté : “ASICS Outrun
The Sun est le fruit de 18 mois travail, et voir une des équipes battre le soleil
et l’autre le faire à 33 secondes, est simplement incroyable. Quand nous
avons imaginé ce défi, nous souhaitions mettre en lumière cette activité
encore peu connue du grand public en Europe qu’est le Trail running, ainsi
que les grandes histoires qu’accomplissent ces sportifs.”
Recit de la course

Pour le Team 1, le plan de course prévoyait un timing global de 15h et 6 mn,
soit une marge sur le soleil de 39 mn, alors que le Team 2 visait une
performance plus prudente de 15h et 22 mn, soit une marge de 19 mn par
rapport au soleil.

A 05h44, le 21 juin 2014, Kota Araki du Japon, conduit le Team Ultra-Trail en
dehors de Chamonix aux côtés de l’athlète du Team Enduro Iaza Feitoza du
Brésil sous les acclamations des spectateurs.

Les deux coureurs du premier relais sont partis sur le même rythme jusqu'à
la montée du Col de Voza, une vitesse à priori trop élevée pour Iaza qui se
fait devancer par Kota atteignant le premier relais trois minutes d’avance sur
le soleil. Xavier Thévenard, vainqueur de l’UTMB 2013, a alors pris le témoin
pour se lancer sur son marathon. 'Iaza' est arrivé au point de contrôle 23
minutes plus tard, épuisé, mais toujours en course contre le soleil.
Le brésilien a alors passé le témoin à l’anglaise Holly Rush chargée alors de
reprendre quelques minutes sur le soleil.


Marathonienne et nouvelle traileuse, Holly a fait une superbe course. Elle
boucle ses 19,3km en 2h21 en franchissant la redoutable montée du Col du
Bonhomme et la descente technique vers les Champieux, remettant le
témoin au jeune Genis Zapater à 11h08 avec une mince avance sur le soleil.
De son côté, Xavier Thévenard a passé le témoin à Jonas Buud dans la ville
italienne de Courmayeur à 12h53 après avoir couru 43.4km en 4h38. Il a
permis à son équipe de gagner 45 minutes sur le soleil, battant son propre
record sur cette même portion.

L’étape de Courmayeur réservait une autre surprise à l’équipe Enduro…
Genis Zapater, 22 ans, né dans les collines de la Catalogne et connu pour
son amour de la nature, a croisé une chèvre de montagne prise au piège
dans une barrière. Malgré l’enjeu, le jeune Catalan a pris le temps de
s’arrêter pour libérer l'animal avant de se frayer un chemin dans la ville. Un
acte incarnant l’esprit du Trail, où le respect de la nature est aussi important
que le dépassement de soi.

Quand Genis est arrivé dans Courmayeur à 13h34, cinq minutes après le
sauvetage, il avait rattrapé leur retard grâce à ses 24km effectués en 2h33. Il
remit le témoin à la trail runneuse française Sylvaine Cussot.

Sylvaine a été particulièrement efficace dans la montée du refuge de Berone
et la longue descente vers Arnuva. Quand elle est entrée dans Arnuva à
15h29 pour remettre le témoin à Gert Theunis, la chaleur devenait pesante et
Sylvaine, déshydratée, a perdu un temps précieux sur le soleil.

Cela signifiait que Gert Theunis de l'équipe Enduro devait parcourir ses
27,8km en un temps record pour pouvoir espérer battre le soleil.
Pendant ce temps, le suédois Jonas Buud s’était lancé dans l’ascension des
1000m de Bertone devançant toujours le soleil de 20 minutes et atteignait
Champeix pour remettre le dernier relais à Thomas Lorblanchet avec une
avance de 35 minutes sur le soleil.

Le coureur de l’équipe Enduro Gert Theunis a dû redoubler d’effort pour se
maintenir à hauteur du soleil et aborder la longue descente très technique du
Grand Col Ferret, avant le relais à Lukas Naegele à Champeix. Malgré une
course rapide, son équipe était toujours derrière le soleil.
Thomas Lorblanchet, quant à lui, a permis à son équipe de terminer la
course en 15 heures, 3 minutes et 47 secondes soit 39 minutes d’avance
avec l’heure officielle du coucher du soleil.

Côté Team Enduro, Megan Kimmel a pris son témoin à Trient à 19h33 et a
effectué une course impressionnante atteignant les vitesses de 20km/h,
utilisant toute son expérience des années de traileuse dans le Colorado pour
faire une descente rapide du Col De Balme à Argentière et dans Chamonix.
Acclamée par une foule de plus de 500 personnes, Megan Kimmel a passé
la ligne d’arrivée avec 33 secondes de retard sur le couché officiel du soleil.



Citation des athlètes Français

Team Ultra-Trail:

Xavier Thévenard: “J'ai été très heureux de ma performance aujourd'hui dans
de telles conditions de chaleur et de course, et surtout, contre un des
adversaires les plus difficiles d'entre tous, le soleil. Faire partie d'une équipe
d'athlètes qui a réussi à battre le soleil autour du Mont-Blanc est tout simplement
incroyable. De plus, ce challenge m'a vraiment bien préparé pour l’UTMB 2014”

Thomas Lorblanchet: “Je suis si heureux que nous ayons
réussi à battre le soleil. Cela n'a jamais été fait auparavant et
je ne sais pas si ce sera fait de nouveau. Après la
reconnaissance mercredi, Xavier et moi avons pris la décision
avec Laurent d’échanger nos relais. Cela s'est révélé être une
très bonne décision! Kota a vraiment bien géré la première
partie, Xavier a exécuté une course étonnante sur le
deuxième relais et Jonas a particulièrement bien géré sa
course sous ces fortes chaleurs. Une grande performance
d'équipe”

Team Enduro:

Sylvaine Cussot, France: “J'ai vraiment adoré relever cet énorme défi ! La chaleur a
rendu ma partie très, très difficile surtout que je courais l'après-midi. C'était vraiment
trop chaud pour moi. Je n’avais pas pris assez d'eau pour m’hydrater sur la montée
entre Bertone et Arnuva. Mais cela a été une semaine étonnante et un événement
merveilleux.”

Distance et Temps:

Team Ultra-Trail Distance Timing
Relais 1 Kota Araki (Japan) 28.6km 02:31:15
Relais 2 Xavier Thevenard (France) 43.4k 04:38:40
Relais 3 Jonas Buud (Sweden) 42.4km 04:19:25
Relais 4 Thomas Lorblanchet (France) 37.6km 03:36:40
Remplaçant: Emmanuel Gault (France)

Team Enduro
Relais 1 Iazaldir ‘Iaza’ Feitoza (Brazil) 28.6km 02:54:12
Relais 2A Holly Rush (UK) 19.3km 02:21:56
Relais 2B Genis Zapater (Spain) 24.1km 02:33:59
Relais 3A Sylvaine Cussot (France) 14.6km 01:54:54
Relais 3B Gert Theunis (Belgium) 27.8km 02:42:02
Relais 4A Lukas Naegele (Germany) 14.8km 01:22:38
Relais 4B Megan Kimmel (USA) 22.8km 01:51:52